7 choses à faire à Kawagoe, la “Petite Edo”
Kawagoe est une charmante ville située dans la préfecture de Saitama, au Japon. Connue sous le nom de « Petite Edo », elle regorge d’histoire, de culture et de sites touristiques intéressants. Cette ville ne manquera pas de vous séduire en offrant une expérience authentique du Japon traditionnel. Je vous recommande de planifier une journée pour parcourir la ville à pied, ce sera largement suffisant.
7 idées de visites dans la ville de Kawagoe
Le célèbre temple de Kita-in
Ce temple bouddhiste (découvrez ce qu’il faut savoir sur les temples) est l’un des sites les plus importants de Kawagoe. Il abrite une collection impressionnante de 500 statues de Bouddha, dont certaines sont classées trésors nationaux. Il y avait très peu de monde ce jour-là, j’ai pu avoir le sanctuaire de 500 statues pour moi toute seule ! Ma statue préférée est celle où bouddha boude !
Ne manquez pas de visiter les jardins ainsi que le bâtiment principal du temple Kita-in, il offre une vue panoramique sur la ville depuis son étage supérieur.
Prix : ¥400 (environ 3€)
Horaires : de 9h à 16h, du lundi au samedi et jusqu’à 16h30 le dimanche
le château Honmaru Palace de Kawagoe
Bien que reconstruit après sa destruction pendant la Seconde Guerre mondiale, le château de Kawagoe est un lieu incontournable pour replonger dans l’histoire. La visite est courte et agréable. Lors du parcours, vous pourrez profiter des jardins de la cour intérieure.
Prix : ¥100 (environ 1€)
Horaires : de 9h à 17h, du mardi au dimanche
le sanctuaire Hikawa-jinja
En quittant le château, n’hésitez pas à longer la rivière Shingashi en passant par le pont Miyashita pour vous rendre au sanctuaire Hikawa-jinja. C’est une paisible promenade. Si votre séjour est pendant la saison des cerisiers en fleur vous pourrez admirer un beau spectacle.
Plusieurs entrées sont possibles pour accéder au sanctuaire. Toutefois, la principale entrée est une grande porte torii en bois vermillon de 15 mètres de haut. Le sanctuaire qui abrite le pavillon Kagura-den, n’avait pas beaucoup de touristes étrangers lors de ma visite mais plutôt une population locale. Kawagoe Hikawa-jinja est un endroit prisé par les locaux pour célébrer d’importants événements familiaux.
Horaires : de 9h à 18h, du lundi au dimanche, sauf le jeudi fermeture à 17h
Dans la cour principale Hikawa-jinja, vous trouverez un distributeur d’omikuji sous forme d’un bassin à dorades rouges en papier. Le jeu consiste à « pêcher son poisson » et lire le papier divinatoire caché à l’intérieur.
Prix : ¥300 (environ 2€)
le quartier historique de Kurazukuri
A une dizaine de minutes du sanctuaire Hikawa-jinja se trouve le quartier historique de Kurazukuri. Promenez-vous dans les rues pavées de ce quartier préservé, où vous pourrez admirer les entrepôts traditionnels en bois appelés « kurazukuri ». Ces bâtiments datent de l’époque d’Edo et offrent un aperçu fascinant de l’architecture de l’époque.
Ne manquez pas le symbole le plus emblématique de Kawagoe datant de plus de 400 ans, Toki no Kane, également connue sous le nom de “Cloche du Temps ». La cloche est toujours fonctionnelle et sonne 4 fois par jour pour rappeler l’heure.
Taisho Roman Yume-dori
Avant de rejoindre la rue commerçante de Crea Mall, faites un crochet dans la rue emblématique Taisho Roman Yume-dori. Elle tire son nom de l’époque Taisho (1912-1926), une période de l’histoire japonaise caractérisée par un mélange unique de traditions japonaises et d’influences occidentales. Cette rue regorge de boutiques vintage, de cafés et restaurants qui capturent l’essence de l’époque Taisho.
Arrêtez-vous en chemin au Temple Renkeiji et admirez les arrangements de pierres soigneusement disposées dans le jardin considéré comme l’un des plus beaux de la région.
La rue commerçante de Crea Mall
5 minutes à pied suffisent pour accéder à la Crea Mall. Cette zone est l’endroit idéal pour acheter des souvenirs et goûter aux spécialités locales. Vous y trouverez une grande variété de boutiques, de stands de street food et de cafés pittoresques.
Les délices culinaires de Kawagoe
Ne quittez pas la ville sans avoir goûté aux spécialités locales telles que les « sweet potatoes » (patates douces) cuites au charbon de bois, les « kashiya-yokocho » (rues des confiseries) où vous pourrez déguster des sucreries traditionnelles, et les « kawagoe sushi » (sushis de Kawagoe) qui sont uniques à la région.
Goûtez la glace à la vanille et patate douce au Chimoto Sweet Cafe. Sachez que je ne suis pas téméraire. Toutefois, j’ai tenté l’expérience et je dois avouer que j’ai été agréablement surprise !
Prix : ¥300 (environ 2€)
Dégustez des sushis au dernier étage de la gare JR Kawagoe – Equia 3F
Prix : ¥2999 (environ 15,55€)
Comment se rendre à Kawagoe ?
Depuis la gare de Shinjuku à Tokyo, prenez la ligne Fukutoshin jusqu’à la gare de Kawagoe. Vous en aurez pour environ 50 minutes. Vous pouvez utiliser votre JR Pass ou tout simplement votre Suica digitale. Une fois sorti de la gare de Kawagoe, commencez votre visite à pied dans l’ordre indiqué plus haut (ou inversement) pour faire une boucle.
Prix : ¥590 (environ 4€)
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